Mid Terms!

De eerst vuurproef hebben we doorstaan, tenminste, is voorbij. Of er een voldoende gehaald is moeten we natuurlijk afwachten.
Een tijdje geleden had ik al een kleine toets gehad voor international relations (daarvoor had ik een A). Afgelopen maandag echter hadden Jasja en ik allebei ons eerste mid term; intellectual property. Het was lastig om in te schatten ofhet moeilijk zou worden en met de weinig voorbereiding was het dus even afwachten. Toch vond ik deze echter goed te doen en verwacht ik toch wel een voldoende.
Vandaag, woensdag, had ik m’n midterm van international relations. Deze test was toch echt wel een stuk lastiger. Een deel van dit mid term bestond uit het schrijven van een essay (telt voor 40 % van het mid term). We moesten op maar twee kantjes een analyse schrijven van de Cold War en daarbij allerlei theorieen etc. gebruiken. Erg interessant en leuk om te doen, maar met maar 2 kantjes van een a4tje ook erg lastig. Er is zoveel te schrijven, en we kregen maar 4 dagen de tijd. Je moest dus echt de kern eruit halen (en dat wordt nog lastiger als je de tekst niet gelezen hebt, oops!). Maar toch denk ik dat me dit aardig gelukt is.
Het mid term zelf was toch nog een flinke hoofdbreker zoals ik al zei, dus dat is even afwachten...
Je zou denken, mid terms gehad, je mag je even ontspannen. Wel, dit was het advies van mijn prof: ‘I have one “grumpy” remark on this mid term guys. Normally after a mid term during the year you take a few days to relax. However, during the summer you got about half an hour to do that…’.
Dit natuurlijk vanwege het feit dat er nu stof van een half jaar in 6 weken is gepropt. Ik heb ‘m maar niet verteld dat wij 6 dagen gaan ontspannen in Washington DC en Philadelphia. Mocht hij er naar vragen dan houd ik het maar op een fieldtrip, want waar beter de international relations te bestuderen dan in DC?!!

Na ons dagje Cape Cod zijn we trouwens nog de finale wezen kijken (waar ik verder maar niks over op schrijf, leuk om het museumplein zo groot op tv te zien, zie de foto's en het filmpje!). Tevens staat er nog een filmpje online dat we aan onze conditie werken, weer een mooi joggings rondje!

Cape Cod

Na een paar dagen gestudeerd te hebben moest er ook weer ontspannen worden. En waar kun je dat beter doen dan op de plek waar de Amerikanen uit Massachusetts (voornamelijk) dat zelf doen: Cape Cod!
Een soort schiereiland een stuk onder Boston. Je hebt gelijk het gevoel dat je echt op een eiland zit, tenminste dat had ik.
Het is ook een deel van Massachusetts (welk deel eigenlijk niet) met veel geschiedenis. Bovendien is het voor de rijke lui een soort “buitenverblijf”. Dan kom je dus ook al snel de volgende gasten tegen: Barack Obama, Henry Ford, Martin Luther King Jr., Benjamin Franklin and Thomas Edison, Oprah Winfrey and Marilyn Monroe, Amelia Earhart and Albert Einstein.
We verkeren inmiddels dus wel in een redelijk gezelschap ;-)!
Na ’s ochtends boodschappen te hebben gedaan zijn we daarna richting Cape Cod gegaan. Eerst helemaal naar het bovenste puntje, Provincetown gereden. Hier hebben we het Pilgrim’s Monument beklommen. Dit is het hoogste granieten bouwwerk van Amerika en tevens het hoogste uitkijkpunt van Cape Cod. Vanaf hier had je dan ook een prachtig uitzicht over Cape Cod (zie de foto’s).

Hierna zijn we doorgereden naar Marconi Beach, dat sinds 1961bij Cape Cod’s National Seashore hoort nadat JFK daarvoor heeft gezorgd. Tijdens de oorlog was dit strand een uitkijkpost en werd er in 1903 het eerste draadloze bericht de wereld ingezonden. Hier hebben we even een uurtje gelegen, helaas trok er net wat bewolking over, dat was om meerdere redenen toch wel erg jammer..., dus zijn we doorgereden naar Hyannis Port. Ik zie mezelf daar wel een vakantiehuisje hebben, zeilbootje erbij, wat wil je nog meer.
Hyannis is een schattig vissersdorpje en er vlakbij ligt Hyannis Port. Dat is ook waar het landgoed van de Kennedy’s ligt (ja die vind ik wel interessant, mocht het nog niet duidelijk zijn). Als echte toeristen hebben we dan ook even een stukje gelopen zodat we de huizen van Joe en Rose, Ted, Robert en John Kennedy hebben kunnen bewonderen. De huizen zijn trouwens nog steeds eigendom van de familie.
Na dit, voor mij indrukwekkend, stukje van de Cape te hebben gezien begon het tegen etenstijd te lopen, daarom zijn we toen naar Sandwich gereden. Ook een dorpje aan het water. Vlakbij de vuurtoren en de National Coast Guard hebben we toen even wat gegeten. Apart was nog dat om een uur of 9 de Amerikaanse vlag bij de Coast Guard naar binnen werd gehaald. Dat gebeurde onder het spelen van het Amerikaanse volkslied, wel apart, we vroegen ons af of dat iedere dag gebeurd. Ook bij de United Nations in NY hebben we zoiets gehoord. Iedere dag gaan alle (en het zijn er nogal wat, namelijk 192!) vlaggen eraf en ’s ochtends er weer op!

Na een heerlijke dagje Cape Cod zijn we rond 22u weer richting Cambridge gereden en hebben we weer een geslaagde dag gehad. Morgen gaan ook wij natuurlijk de finale kijken in een bar in Boston waar alle Nederlandse studenten zich verzamelen. Dan nog een paar dagen studeren, mid terms maken en essays schrijven en dan is het alweer donderdag, en dat betekent: Washington D.C.!

NYC, Cambridge, Cape Cod, World Cup, Midterms, Washington, Philadelphia, druk?

Ja back in Boston (eh, Cambridge!).
Nog even verslag van onze laatste dag New York, waar de foto’s ook inmiddels van online staan.
Na het uitchecken zijn we nog de stad in geweest en hebben wederom nog even kunnen winkelen. Op tijd natuurlijk weer terug om de halve finale van Oranje te kunnen bekijken. Wat bleek, zaten we verdorie op die ene plek in de wereld waar het signaal uitviel. Lekker dan, als sportcafe zijnde, dat al je (zeker 10) screens uitvallen!
Na een kwartier waren we toch nog op tijd om de streep van Van Bronckhorst te zien. Vond wel dat de rest van het publiek in de kroeg matig enthousiast was. Dat veranderde dan ook bij de 1-1.
Toen hadden we het helemaal gehad en zijn een paar straten verderop bij een bekende barman (zie foto’s) oranje gaan kijken.
Leuk dat die barman ook groot fan is van het Nederlands elftal en dus volledig in tenue achter de bar stond. Daar zat ik dan voetbal te kijken tussen de mannen. Die waren heel ergens anders mee bezig, ik citeer (zonder namen te noemen..): ‘Sneijder’s wife is hot!’, ‘No, Van der Vaart’s wife is hot!!’.
Tsja.... ;-)!
Na het “voetbal kijken” de taxi gepakt, koffers opgehaald en de bus in gegaan. We waren laat bij de bus en hadden de zitplaatsen niet meer voor het kiezen. Vier uur lang naast een stinkende kerel zitten is dan toch wat minder kan ik je vertellen...
Maar we zijn weer terug in Cambridge! En ook door de week zitten we niet stil (inderaad, van het studeren is nog weinig gekomen).
Zo komen we net terug van college, daarna 7km gelopen en gaan zo koken. Voor morgen is er weer een auto gehuurd waarmee we morgen naar Cape Cod zullen vertrekken. Dat is een soort schiereiland van Massachusetts en schijnt erg mooi te zijn. De Kennedy’s hebben er onder andere hun vakantieverblijf.
Toch maar eens bekijken dus. Zondag staat natuurlijk ook hier de finale op de agenda! In verband met midterms van komende week gaan we dit weekend eens niet uitgebreid weg en zullen we ons eens mengen onder de (deels Nederlandse en Spaanse) studenten in een kroeg in Boston.
Wij hebben onze vuvuzela inmiddels binnen (oranje natuurlijk). Ik heb al aardig geoefend en krijg er behoorlijk wat decibellen uit! Ze zullen het dus weten zondag!
Maandag en woensdag heb ik mijn mid terms. Dat wordt nog een aardige uitdaging aangezien ik echt nog maar amper begonnen ben met de stof! Maar geen zorgen, het weekend erop staat er weer genoeg op de planning. Vanaf donderdag zullen we naar het zuiden vertrekken, waar wij tot en met dinsdag in Washington en Philadelphia zullen verblijven. Ook in Washington DC is er alweer contact gelegd met de plaatselijke bevolking dus we hopen op een gezellige tijd. Wie weet lopen we nog even binnen bij Obama!

Cheers!

WooHoo New York City!!!

Ja zaterdagavond, hoe dat nu weer te beschrijven. Via een vriend hadden we een kroeg doorgekregen waar we zeker heen moesten. Omdat we zelf geen kroeg in New York wisten en deze vlak naast ons hotel lag hebben we dat dus gedaan. En dat bleek geen verkeerde keuze. Het was een gezellige kroeg, niet te druk maar gewoon prima. Toen we de naam van onze adviseur (Rich) aan de bar noemden hebben we de rest van de avond gratis drank gehad. We mocht simpelweg niet meer betalen.

Bovendien zaten er nog wat vrienden van hem aan de bar. Hebben dus gezellig gekletst en veel verhalen gehoord. Toen ze hoorden dat we op Harvard zaten waren we bovendien blijkbaar “sophisticated” genoeg om te worden uitgenodigd voor een of andere super luxe en dure club in New York, the Greenhouse! Een vriend van iemand aan de bar had daar een tafel (slechts $ 620 per tafel en $ 400 per fles sterke drank). We moesten weliswaar een half uur wachten om naar binnen te mogen maar het was het zeker waard! Zie de filmpjes!
Het was erg apart. We stonden al 20 minuten buiten en ineens kwam er een kerel aan die ons influisterde, you’re friends of Gabriel right? Kort daarop kregen we twee kaartjes en ineens stonden we binnen. Hier blijken ook vaak erg bekende New Yorkers zoals Courtney Love, Colin Farrel en Oliver Stone te komen. Daar stonden we dan ineens! Erg gaaf!
Om in de sfeer te blijven zijn we ook maar met een limousine (een witte) terug naar ons hotel gegaan. Tsja, we blijven studenten he ;-)!
Zondagochtend hebben we dan ook erg uitgeslapen waardoor we helaas niet teveel tijd over hadden voor het shoppen en ik dus maar met een tasje van A&F naar het hotel kon...
’S avonds zijn we op aanraden van dezelfde persoon naar het vuurwerk aan de Hudson river gegaan, vanwege de 4th of July, in een woord prachtig! Over een groot gedeelte van de Hudson waren platforms in het water aangelegd van waar vuurwerk werd afgestoken. Dit was dan ook erg indrukwekkend. Alles werd nog eens versterkt door het spelen van het Amerikaanse volkslied en andere zeer Amerikaanse nummers. Erg leuk om mee te maken. Na afloop hiervan hebben we een andere bar opgezocht die we van Rich doorkregen. Hier was het erg rustig dus hebben we het niet lang volgehouden, we waren ook nog erg moe dus zijn toen teruggegaan. Echter toch nog laat gaan slapen omdat de McDonalds tot ruim 2u open was en we toch nog een nachtelijke snack lustten!

Vandaag rustig opgestaan en begonnen bij Columbia University, een mooie campus, zeker met het erg mooie weer (bijna 40 graden..) maar niet zo mooi als Harvard. Ook veel kleiner natuurlijk, midden in NYC. Via Central Park zijn we daarna naar het Dakota gebouw gelopen waar John Lennon is vermoord. Na zijn memorial te hebben bekeken hebben we de taxi gepakt naar Times Square waar er wedereom goed geshopt is.
Het was echter al snel etenstijd en we hadden afgesproken met Rich wat te eten. Na gezellig wat met deze spontane kerel wat te hebben gedronken zijn we naar een Mexicaans restaurant gegaan waar de drank rijkelijk vloeide en de bingo een aardige sfeer bracht. Ik heb zelfs mijn eerste beer contest (zogenaamde “ShotGun” meegedaan, op aanraden van Rich, zie het filmpje). Gelukkig heb ik niet gewonnen!

Nu zijn we weer terug in het hotel. Morgen krijgen we nog een leuke plek door om de halve finale van het voetbal te kijken. Alle Amerikanen die wij tot nu toe gesproken hebben beschouwen zichzelf toch wel redelijk Nederlands en gaan allemaal in het Oranje voetbal kijken. Dat moet dus wel een gezellige boel worden!
Voor de wedstrijd begint hebben we wederom nog even de tijd om te shoppen en New York onveilig te maken. Na de wedstrijd pakken we snel de bus en zitten de dagen New York er helaas weer op. Ik blijf erbij, New York is een superstad!!!
(alle filmpjes, Greenhouse, fireworks, columbia university, shotgun, etc, staan inmiddels online. Nog wat overige lady gaga foto's en NY zullen komende week online komen).


Have a good one!!

Touring Manhattan!

Jaaaa, wat een topstad is New York toch!!
Vrijdagmiddag kwamen we aan. Ingecheckt in ons hotel en gelijk op pad. Eerst zijn we naar de head quarters van de United Nations geweest. Daar hebben we een rondleiding gekregen. Leuk was dat er een Nederlandse beveiliger stond, die ons herkende (niet zo moeilijk in oranje shirts). Amerikanen vinden het trouwens geweldig dat wij Brazilie verslagen hebben. Sommige worden half hysterisch als ze horen dat je uit Nederland komt. We zijn dan ook vaak nageroepen en nagetoeterd, “Go Holland!!” , erg leuk dus!
De rondleiding in de UN was erg interessant. Helaas was de General Assembly in session en mochten er dus geen foto’s gemaakt worden. We hebben echter toch stiekem een filmpje kunnen maken met behulp van Jasja’s camera. Zie de filmpjes (komt zondag of maandag online).
Na de rondleiding zijn we door New York gelopen, via Times Square en Broadway nog even geshopt bij de Macy’s (zwemkleding want we dachten gratis toegang te hebben tot het SPA, wat later niet zo bleek dus de zwemkleding vanochtend terug gebracht). Daarna lekker een burgertje gepakt en vervolgens het Empire State Building op. Ik ben niet zo’n held op grote hoogte (zoals inmiddels wel bekend) maar het was toch weer erg mooi om dit opnieuw te zien!!
Je kan over heel Manhattan, Brooklyn, etc. kijken. Vooral ’s avonds met al die lichtjes is dat heel erg mooi en zeer indrukwekkend! Het is lastig te beschrijven, wel heb ik foto’s gemaakt, zie de foto’s (inmiddels online!).
Omdat we toch wel erg moe waren zijn we daarna naar het hotel gegaan en gaan slapen.
Vanochtend hebben we even plannen gemaakt wat we gingen doen. Het beloofde weer een volle dag te worden en dat is zeker gelukt.
Na te hebben ontbeten zijn we met de metro naar Brooklyn gegaan. Daar hebben we even rondgelopen en een heerlijk ijsje gegeten op een pleintje waar je een mooi uitzicht had op Manhattan en de Brooklyn Bridge. Via die laatste zijn we daarna ook weer terug naar Manhattan gelopen, daarna doorgelopen naar het Financial District, Wall Street en Ground Zero. Dat laatste is leuk om te zien dat ze er weer volop aan het bouwen zijn. De laatste keer dat ik er was, was er eigenlijk nog niets te zien behalve een groot gapend gat. Het blijft echter ongelooflijk om daar te lopen en je voor te stellen dat er twee gebouwen, groter dan alles er nu nog staat, naar beneden komen storten doordat er zich een vliegtuig in boort. Alles heeft daar onder tientallen centimeters stof gelegen, ongelooflijk en zeer indrukwekkend.

Om daarna wat luchtigers te gaan doen zijn we naar de haven gelopen, hebben daar de ferry naar Staten Island genomen. Het was echt super mooi weer waardoor alles er nog mooier uit zag. Heel mooi gezicht in de volle zin het Statue of Liberty, Ellis Island, de Manhattan Skyline en de beroemde bridges!
Daarna hebben we de subway genomen naar Chelsea. We hadden daar via een kennis een restaurant aangeraden gekregen. En het was echt een heel leuk restaurant. Op een oude boot aan de pier in een hippe buurt van New York, “the frying pan” heet het restaurant. Je moet zelf het eten halen, erg lekker en niet duur, en dan kun je een plekje op de boot zoeken. Veel jonge mensen, lekkere muziek, gewoon gezellig!! Wat ons overigens verbaasde was dat je hier zonder je ID te laten zien gewoon een biertje mee krijgt terwijl je op alle andere plekken (restaurants, bars, supermarkten) je paspoort (ID of rijbewijs werkt ook niet) moet laten zien!
Na het eten zijn we terug gegaan naar het hotel en we gaan zo nog een drankje drinken in een bar die ons door dezelfde kennis is aangeraden als het restaurant, we hebben dus goede verwachtingen!
Morgen is de 4th of July, een feestdag in Amerika. Vanavond en morgenmiddag eens rondvragen of we dat niet weer op een ‘geschikte’ plaats kunnen meevieren met onze Amerikaanse vrienden!

New York City!!

Als echte studenten gaan wij met de bus (ja dat leest u goed) naar New York City!!
Tijdens onze busrit echter speelde Nederland een wedstrijd tegen Brazilie. Kon dus ook niet anders dan dat wij in onze oranje outfit in de bus zaten. Een bus van een overigens Chinese busmaatschappij. Veel Chinese figuren dus, die hoe langer de wedstrijd duurde steeds chagrijniger gingen kijken. Zou het gelegen hebben aan de weddenschappen die zij op Brazilie hadden gezet, die ouwe gokkers, of vanwege mijn enthousiaste medeleven met oranje...?!
In de bus was het namelijk extra spannend. We gaan dan wel met de bus, maar wel een waar internet (in heel beperkte mate) beschikbaar is.
Gentleman Jasja had dan ook uitgezocht hoe we via de wifi de radio stream konden opvangen van Radio 1. Denk dan niet dat je een gelijkmatige verbinding te pakken hebt, constant updaten is het geval. Het commentaar verliep dan ook ongeveer zo: Robben aan de bal, twee man kwijt..., Robben, Robben, ROBBEN, ROBBEN!!!!!! En dan moest er weer opnieuw verbinding gemaakt worden om te horen wat Robben nou wel of niet voor elkaar had gekregen!
Maar we zijn DOOR!!

Vlak na de wedstrijd al dook de imposante skyline van Manhattan voor ons op. Wat een gaaf gezicht! Twee jaar geleden ben ik hier natuurlijk ook geweest en toen heb ik al enorm genoten van deze stad. Ik kijk er naar uit om dat komend weekend weer te gaan doen.

Rest mij nog even het concert van Lady Gaga te verslaan. Wij keurig op tijd bij het stadion, ik had voor de gelegenheid een blousje aan gedaan, toch een avondje uit zullen we maar zeggen.
Maar ik viel helemaal uit de toon. Wat een volk, heerlijk mensen kunnen kijken.
Toen we om 20u gingen zitten kwam eerst het voorprogramma, wat een DRA-MA!! Het heette semi-precious weapons. Een figuur met hoog blond haar en een veel te hoge stem die echt alleen maar stond te schreeuwen en te gillen, ik overdrijf hier niets aan. Voor meer bewijs, zie het verslag van Jasja!
Wat een verschrikking die kerel uit dat voorprogramma!
Daarna is natuurlijk alles beter.... Maar Lady Gaga was gelukkig ook echt zo slecht nog niet. De eerste paar nummers kende ik nauwelijks, die daarna wel en ook bracht ze een aantal nummers op de piano die niet vervelend waren om te horen. Zoals misschien wel blijkt zal ik niet snel nog een keer naar Lady Gaga gaan, maar het was wel absoluut een leuke avond waarop ik weer veel van onze medemensen gezien heb ;-)!
Nu inchecken in ons hotel in NEW YORK!!!!

Weer een drukke planning voor komend weekend!

Terwijl ik in de les zit kan ik mooi even mijn site bijwerken...

Over mijn lessen gesproken, ik volg dus Intellectual Property, waar ik nog veel voor moet doen en erg interessant is, maar ook International Relations. Over dat laatste vak ben ik erg enthousiast. Zeer interessante onderwerpen en een leuke, inspirerende professor (zie foto’s).
Leuk detail is dat twee de Russische spionnen hier in Cambridge zijn opgepakt terwijl ik in de klas zat, twee straten verderop, letterlijk!

Voor beide vakken komen de mid terms overigens alweer in zicht. Halverwege juli is het al zover. Over twee weken dus. Inmiddels voel ik dus enige druk opkomen, die ik ook wel nodig ga hebben om mezelf aan te zetten tot studeren.

Helaas echter, zullen wij het komend weekend zeer druk hebben. Wij hebben ons opgeofferd om donderdag een leuke muzikale avond te hebben (some of you cracked my code...) en vrijdag t/m dinsdag verblijven wij 4 nachten en 5 dagen in New York City: Manhattan. Om de hoek van het Empire State Building, vlak bij Times Square, op een redelijke plek dus...

Hou m’n site dus weer goed in de gaten, want komend weekend zullen we waarschijnlijk weer veel beleven!!